Sobre Ushuaia
Ushuaia: El Fin del Mundo
Ushuaia es la ciudad más austral del mundo, con 90.000 habitantes, y la capital de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur. Ubicada a los 54° de latitud sur, sobre las costas del Canal Beagle y rodeada por las últimas cumbres de la Cordillera de los Andes, es uno de los destinos más singulares y emblemáticos del planeta. “El Fin del Mundo” no es solo un eslogan: es una experiencia geográfica, emocional y aventurera única.
El paisaje: montaña, canal y cielo austral
Los alrededores de Ushuaia son salvajes e impactantes. Montañas cubiertas por bosques subantárticos descienden casi verticalmente hasta las aguas del Canal Beagle. El cielo fueguino cambia con extrema rapidez: sol, nieve, viento y lluvia pueden sucederse en cuestión de horas. En invierno, la nieve cubre todo el paisaje y las luces australes iluminan el cielo nocturno en las noches despejadas. En verano, el sol se pone cerca de las 23:00 y hay hasta 17 horas de luz diurna.
Parque Nacional Tierra del Fuego
El Parque Nacional Tierra del Fuego, ubicado a 11 km del centro de la ciudad, es el único parque nacional argentino con costa marina. Protege 63.000 hectáreas de bosques fueguinos, turberas, costas del Canal Beagle, ríos de montaña y la Bahía Lapataia, kilómetro cero de la Ruta Nacional 3, la carretera más larga de Argentina. Allí habitan el castor canadiense (especie invasora), el zorro colorado fueguino, cauquenes y colonias de cormoranes y lobos marinos. Bahía Lapataia ofrece algunas de las vistas más emblemáticas de la Patagonia.
El Canal Beagle y la Isla de los Lobos
El Canal Beagle, bautizado por Charles Darwin durante la expedición del HMS Beagle (1833), separa Argentina de Chile. Los paseos en barco por el canal son una de las actividades más populares: los visitantes pueden observar lobos marinos, pingüinos de Magallanes, cormoranes imperiales y, en temporada, delfines australes. La Isla de los Lobos y la Isla de los Pájaros son paradas habituales. El Cabo de Hornos, el punto más austral de América del Sur, se encuentra en el extremo del canal.
Historia y cultura fueguina
Ushuaia posee una historia fascinante. Durante miles de años fue hogar del pueblo yagán, el grupo indígena más austral del mundo. En 1896 se estableció aquí el Presidio de Reincidentes, la famosa “Cárcel del Fin del Mundo”, que hoy funciona como Museo Marítimo y del Presidio, la atracción más visitada de la ciudad. A comienzos del siglo XX, los presos construyeron gran parte de la ciudad y el ferrocarril que los transportaba al bosque para cortar leña. Actualmente, ese recorrido se conserva como el Tren del Fin del Mundo, el ferrocarril más austral del planeta.
Principales actividades
Senderismo (trekking): El parque nacional y los montes Martial, Olivia y Cinco Hermanos ofrecen senderos de todos los niveles con vistas al canal y a la ciudad.
Esquí: Cerro Castor (a 26 km) es el centro de esquí más austral del mundo, con 30 km de pistas. Temporada: de junio a septiembre.
Excursiones náuticas: Paseos de medio día o día completo por el Canal Beagle. También existen travesías de varios días hacia el Cabo de Hornos.
Expediciones a la Antártida: Ushuaia es el puerto de salida más utilizado del mundo para expediciones antárticas. Entre noviembre y marzo, decenas de cruceros y veleros parten hacia el continente blanco.
Kayak: Navegación independiente por lagunas y ríos dentro del parque nacional.
Mountain bike y 4x4: Circuitos todoterreno por la Reserva Corazón de la Isla y el valle del Lago Escondido.
Observación de fauna: Colonias de pingüinos en la Estancia Harberton, la estancia más antigua de Tierra del Fuego (1886).
Reconocimiento mundial
Ushuaia es mundialmente conocida como “La Ciudad del Fin del Mundo” y figura en prácticamente todas las listas de destinos extremos y únicos. Es el punto de partida de la mayoría de los cruceros antárticos del mundo y recibe miles de expedicionarios cada temporada. El Tren del Fin del Mundo y el Museo del Presidio son atracciones de renombre internacional.
Economía
La economía de Ushuaia está impulsada por el turismo (su principal motor), la industria electrónica (la ciudad cuenta con un régimen de promoción industrial desde 1972), la pesca (centolla, merluza y langostino) y la actividad portuaria, antártica y de cruceros.
Educación y ciencia
La Universidad Nacional de Tierra del Fuego tiene su sede en Ushuaia. También funcionan institutos de investigación antártica y austral vinculados al CONICET. La ciudad es la principal base logística de las expediciones científicas argentinas hacia la Antártida.
Cómo llegar
El Aeropuerto Internacional Malvinas Argentinas recibe vuelos directos desde Buenos Aires (3 h 20 min), El Calafate y, en temporada, desde Santiago de Chile y São Paulo. Es el aeropuerto comercial más austral del mundo. Por vía terrestre, la Ruta Nacional 3 conecta Ushuaia con Río Grande (120 km) y con el continente mediante el cruce en ferry por Punta Delgada.
Infraestructura para la aventura
Ushuaia cuenta con una completa infraestructura turística que abarca desde hostels hasta alojamientos de lujo. El Parque Nacional Tierra del Fuego dispone de campamentos autorizados en Bahía Ensenada y Lago Roca. Operadores especializados en trekking, esquí, kayak, navegación y expediciones antárticas ofrecen opciones para todos los niveles de experiencia y presupuestos.